В октябре вице-премьер Аркадий Дворкович утвердил План реструктуризации научных организаций, подведомственных Федеральному агентству научных организаций. Первый пункт Плана предусматривает формирование Научно-координационным советом при ФАНО России критериев формирования научных центров, ведущих значительный объем фундаментальных и (или) прикладных исследований и обеспечивающих реализацию проектов по актуальным направлениям научно-технологического развития Российской Федерации. Инициативная группа, в которую вошли ведущие ученые, в том числе директора институтов и представители президиума РАН, предложила формировать такие центры с учётом трёх составляющих. Необходимо сформировать проекты по актуальному направлению, реализация которых может быть обеспечена при объединении потенциала научных организаций, подведомственных ФАНО России. Нужно сформировать выборку организаций-лидеров научных направлений в сети научных организаций, подведомственных ФАНО России. В итоге предстоит разработать предложения по формированию проектов по созданию научных центров, ведущих значительный объем фундаментальных и (или) прикладных исследований и обеспечивающих реализацию проектов по актуальным направлениям.

Актуальное направление должно соответствовать приоритетным направлениям науки и техники и (или) направлениям фундаментальных исследований Программы фундаментальных научных исследований государственных академий наук на 2013-2020 годы; иметь высокую значимость для решения фундаментальных и (или) социально-экономических задач Российской Федерации; быть обеспечено наличием подведомственных научных организаций, обладающих соответствующими компетенциями, научным заделом мирового уровня, приборной и инфраструктурной базой, и способных  получить результаты, конкурентоспособные на международном уровне.

При отборе организаций-лидеров научных направлений решено ограничиться несколькими количественными параметрами, а основное внимание уделить экспертной оценке деятельности научных организаций за последние 5 лет. В качестве основных критериев выбраны параметры, характеризующие кадровый, научный и инновационный потенциал организации, конкурентоспособность проводимых научных исследований.

Анализ активности научных организаций в области инноваций, экспертно-аналитической работы, участие в хранении и приумножении предметной базы научных исследований, степень интеграции в мировое научное пространство будет оценивать специальная Комиссия, которая создается при НКС с участием представителей Российской академии наук. Результаты выбора организаций-лидеров научных направлений планируется утвердить на Научно-координационном совете.

По словам руководителя ФАНО России Михаил Котюкова, наличие признанных институтов-лидеров повысит общий уровень научной экспертизы в стране. «То, что мы выберем организации-лидеры – это хорошо, прежде всего, для самих институтов. ФАНО России активно участвует в разработке основных государственных программ и стратегий. Нам нужно четко понимать, в какие коллективы, прежде всего, нужно направить документ, чтобы получить квалифицированное заключение. Чем выше будет качество наших институтов, тем увереннее мы будем чувствовать себя в плане науки».

Директор Института молекулярной биологии им. В.А. Энгельгардта РАН, академик Александр Макаров считает, что институты-лидеры повысят общий уровень российской науки, а звание ведущей научной организации придется регулярно подтверждать. «Лидеры – это организации, к которым надо стремиться. Эти ориентиры определяют качество современной науки. Наука – это всегда соревнование. Сегодня одни лидеры, но завтра их могут сменить новые. Это как в спорте, свой титул необходимо постоянно подтверждать», - говорит А. Макаров.